무려 반세기 넘도록 도내에서 손 꼽히던 홍등가(紅燈街), 수원역 일대 성매매업소가 업주들의 자진폐업과 함께 리모델링을 통해 '기억공간 잇-다'로 탈바꿈한 가운데 최근 전국 지자체·지방의회·단체 등이 연이어 벤치마킹(Bench-marking)에 나서고 있다.

►‘기억공간 잇-다’ 앞에 세워진 표지판.

수원역성매매집결지가 폐쇄된지 7개월 만인 2021년 12월 이 곳에 아담하고 깔끔한 건물 1동이 표지석과 함께 자리한 ‘기억공간 잇-다’이다.

'기억공간 잇-다'와 가까운 곳에 시민들이 쉴 수 있도록 정원 2곳(총 433㎡)도 마련됐다.

단층건물(넓이 54.38㎡) ‘기억공간 잇-다’는 전시 및 커뮤니티 공간이다.

건물 앞쪽에 ‘변화된 모습으로 돌아온 골목길, 과거와 미래의 연결고리가 되다’는 문구를 새긴 표지판이 세워졌다.

►수원시정연구원이 발간한 『빵과 장미 프로젝트:수원역성매매집결지를 기록하다』

이에 놀랄 정도로 바뀐 이 곳을 보기 위해 전국에서 지자체·지방의회·단체 등 관계자들이 발걸음하고 있다.

10월13일 파주시 여성가족과 공직자들을 시작으로 18일 경남 창원특례시의회 경제복지여성위원회, 창원특례시 여성가족과 직원들이 연이어 ‘기억공간 잇-다’를 찾아 기획전 ‘집결지의 기억, 도시의 미래를 잇다’를 관람했다.

►창원특례시의회 일행이 '기억공간 잇-다'를 벤치마킹하며 기념촬영하고 있다.

이들은 수원역 일대 성매매집결지 폐쇄 과정과 성매매피해자 자활지원사업을  설명듣고 22일은 서울시 영등포구 마을재생 민간협의체가 벤치마킹을 예정하고 있다.

앞서 8월 개관한 ‘기억공간 잇-다’는 수원역 일대 성매매집결지내 성매매업소들이 위치한 자리에 조성됐다.

2021년 5월31일 밤 모든 성매매업소가 자진폐쇄한 뒤 소방도로 개설구간내 잔여지에 위치한 성매매업소건물을 리모델링한 것이다.

‘기억공간 잇-다’ 명칭은 60년간 세상과 철저하게 단절된 옛 수원역성매매집결지를 ‘시민들과 이어지는 공간으로 만들고 어두웠던 과거와 밝은 미래를 잇겠다’는 의미를 담았다.

개관 이래 첫번째 기획전 ‘집결지의 기억, 도시의 미래를 잇다’를 열고 있다.

10월22일까지 진행되는 전시회는 수원역성매매집결지 형성~변천과정을 담은 아카이브(Aarchive-소장품이나 자료 등을 디지털화)를 볼 수 있다.

시는 11월부터 기관·단체·시민 등에게 ‘기억공간 잇-다’를 대관할 예정이다.

비영리 전시(미술·설치·영상·조각), 공연, 행사, 프로그램 등을 진행할 수 있다.

시 관계자는 “기억공간 ‘잇-다’에서 다양한 전시를 열고 시민참여 프로그램을 운영하겠다” 며 “이 곳을 시민들이 공유하는 열린공간으로 만들어 가겠다”고 밝혔다. 

한편 수원시정연구원(SRI) 수원학연구센터와 수원시 도시관리과는 2021년 수원역성매매집결지 기록화사업에 나서 그 결과물로 『빵과 장미 프로젝트:수원역성매매집결지를 기록하다』를 올해 3월 발간했다.

‘빵과 장미’는 유엔이 지정한 국제기념일 세계 여성의 날(매년 3월8일)을 상징하는 구호로 빵은 ‘생존’, 장미는 ‘인권’을 의미하는 동시에 수원역성매매집결지 폐쇄가 추구하는 목표다.