경기도는 올해 DMZ포럼의 핵심운영방향으로 ‘DMZ포럼의 정책플랫폼 기능 강화’를 설정했다.

도는 3월30일 파주시 임진각 ‘DMZ생태관광지원센터’에서 올해 첫 ‘DMZ 일원 생태계서비스 증진과 지속가능한 발전을 위한 경기도DMZ포럼(이하 DMZ포럼)’을 개최했다.

이날 포럼은 이재철 경기도 균형발전기획실장, 이나무 ESP아시아사무소 소장, 박은진 국립생태원 실장, 김승호 DMZ생태연구소 소장을 비롯한 DMZ포럼 위원(2016년 10월 위촉), 중앙부처 및 도·시군 DMZ 업무담당자 등 30명이 참석했다.

‘DMZ포럼’은 DMZ 일원의 가치보전과 지속가능한 이용을 위한 종합발전전략 등의 생태·안보·관광 등 다양한 분야에서 전문가 의견을 수렴해 중·장기 정책방향을 모색하는 협의체이다.

‘2017년도 DMZ 포럼 운영 방안’을 주제로 열린 이날 행사에서 참석자들은 올해 DMZ포럼을 ‘정책플랫폼’으로서 역량 강화에 중점을 두고 운영하기로 합의했다.

2016년은 DMZ포럼의 운영 키워드로 포럼 참여자 기반 확대를 골자로 ‘개방형 플랫폼’을 설정했다면, 올해는 실질적 대안을 모색·마련하기 위한 ‘정책적 기능 강화’에 힘쓰는 것이다.

이를 위한 핵심과제로 우선 DMZ일원 생태계보전과 지속가능한 이용을 위한 통합적 정책이행방안을 모색하는데 방점을 두기로 했다.

또 DMZ일원 생태자원을 활용한 관광 활성화와 지속가능한 발전방안을 모색한다.

특히 도는 2016년 파주 임진각에 DMZ 생태관광 거점시설(DMZ생태관광센터)을 설립, 이를 활용한 보다 심층적인 방안모색이 가능할 것으로 전망된다.

아울러 같은해 9월 ESP(생태계서비스파트너십) 아시아사무소를 파주시 유치를 계기로 국·내외 학계, 실무자들의 긴밀한 연계를 통한 정책적 네트워크 강화에 힘쓴다.

동시에 DMZ 생태자원의 보전과 활용이라는 측면에서 실천 가능한 남북간 협력 사업이 무엇인지, 어떻게 추진해야 하는지 고민하는 기회도 갖게 된다.

이와 관련, DMZ포럼 위원으로 문화관광·지역개발·생태환경 분야의 국내 전문가와 ESP, UNCCD(국제사막화방지협약), EAAFP(철새이동경로파트너십), BfN(독일연방자연보전청) 소속 국외 전문가들이 다수 참가하게 됨에 따라 이전보다 활발한 논의가 가능할 것으로 보인다.

올해 DMZ포럼은 1차포럼을 포함한 총 4차례 전체포럼과 1차례의 국외전문가 자문회의 등으로 운영될 예정이다.

5월 개최되는 2차포럼은 ‘DMZ일원의 실효적 국제협력 방안 모색’을, 9월 3차포럼은 ‘DMZ일원의 생태관광과 지속가능한 발전방안 모색’을, 11월 4차포럼은 ’2017년도 DMZ포럼 총평‘을 주제로 각각 진행된다.

‘국외전문가 자문회의’는 6~8월 사이에 열릴 예정이며 생태·자연 분야의 해외 전문가들이 참여해 국내·외 생태계서비스기반 접경지 환경관리 사례를 살펴보고 이를 근거로 DMZ 일원의 남북협력 사업들을 고민하는 방식으로 치러질 예정이다.

이 밖에 올해 도가 추진하는 ‘DMZ일원 자연환경 생태조사 및 생태도감 사업’과 연계해 도내 DMZ일원의 각종 생태자원을 파악, 데이터베이스화하고 희귀 동식물을 ‘경기도’만의 특색과 구체적인 보호 및 관리방안, 활용 콘텐츠를 마련하는데 힘을 모으기로 했다.

이재철 균형발전기획실장은 “이제는 DMZ일원의 역사, 문화, 생태적 가치를 널리 알리고 보전하며 활용하는 구체적인 방안을 찾아 실현시켜야 한다” 며 “올해 DMZ포럼을 통해 종합적인 관점에서 발전전략과 정책을 발굴하고 기관간 협력사업을 활발히 모색·개발하는 자리를 갖길 바란다”고 밝혔다.