송옥주 국회의원(더불어민주당 화성갑지역위원장·환경노동위원회)은 10월10일 국회에서 열린 지방·유역환경청 및 홍수통제소 국정감사에서 “화성습지와 한강하구습지의 람사르습지 등록을 서둘러야 한다”고 촉구했다.

► 송옥주 국회의원(화성갑지역위원장)

송옥주 국회의원이 환경부 및 국립생태원 습지센터로부터 받은 자료에 따르면 지난 3년간 전국 습지 165곳에서 3천137만 제곱미터에 달하는 면적이 훼손됐다.

훼손된 습지의 수와 면적 모두 지속적으로 증가했다.

최근 10년간 훼손습지 복원 예산으로 238억원이 투입됐지만, 복원은 19% 수준에 불과하다. [그림 1·2]

송옥주 국회의원은 “한번 훼손되면 복원이 어려운 습지 특성상 훼손되기 전에 국가차원에서 적극 보호가 필요하다. 특히 화성습지는 람사르습지의 등록기준에 최소 3개 이상 부합하는데 국내 습지보호지역으로도 지정되지 못한 상황이다. 세계적인 멸종위기종이 서식하고 도래하는 화성습지와 한강하구습지의 람사르습지 추진이 시급하다”고 말했다. [그림 3·4]

화성습지는 매년 3만~5만 마리의 도요물떼새 등 멸종위기 물새들이 찾는 곳으로 2018년은 호주~시베리아까지 이동하는 동아시아-대양주 철새이동 경로의 중요 중간기착지로 인정되면서 EAAF Site에 등록됐다.

지난해 10월 열린 제13차 람사르 당사국 총회에서 화성호의 생태적 중요성이 발표됐다.

송옥주 국회의원은 “환경부가 제3차 습지보전기본계획(2018년-2022년)을 발표하면서 2022년까지 내륙과 연안을 연계한 습지보호지역을 2개소 이상 지정을 밝혔는데 화성습지를 계획에 따라 습지보호지역으로 지정할 필요가 있다”고 말했다.

또 한강하구습지는 국내 최대 습지보호지역으로 저어새·흰꼬리수리·재두루미 등 세계적 멸종위기야생 조류 16종과 금개구리·맹꽁이·삵 등 멸종위기종들이 서식한다.

“물새서식지로 국제적으로 중요한 한강하구습지가 람사르습지로 등록되면 장기적으로 DMZ와 연계, 남·북한 환경공동협력 장소로 거듭날 수 있다”고 송옥주 국회의원은 설명했다. [그림 5]

이에 최종원 한강유역청장은 “화성습지의 경우 한국농어촌공사가 화옹지구 대단위 농업개발사업을 2022년까지 추진하고 있다. 그동안 습지보호지역으로 추진할 수 없었지만 관계부처와 함께 습지보호지역 추진방안을 마련해 보고하겠다. 한강하구습지는 지난 8월「한강하구 습지보전관리 5개년 계획」을 수립했고 람사르습지 등록 추진 방안도 중점 업무사업으로 다루는 만큼 더욱 속도를 내겠다”고 답했다.

송옥주 국회의원 “자연은 단시간에 파괴가 가능하지만, 회복하는데 100년이 필요할 수 있다. 보호가 선행돼야 한다”고 강조했다.