늦은 밤 도민들에게 발이 되어 줄 ‘경기심야버스’가 올 하반기중 기존 63개 노선에서 최대 68개 노선까지 확대될 전망이다.

도는 ‘2018년도 경기심야버스 노선 확대 계획’에 따라 올 하반기 총 13억원을 투입, 최대 5개 노선까지 확대를 추진키로 했다.

경기심야버스는 도가 대중교통을 이용하는 도민들에게 심야시간대 안전한 통행수단 제공을 위해 앞서 2006년부터 시행하는 제도로 기점기준 밤 11시 이후 운행하는 버스.

현재 24개 운송업체가 총 63개 노선을 운행중이다.

수원, 성남, 고양, 의정부, 포천 등 도내 15개 시·군에서 서울역과 강남역, 청량리, 여의도 등 서울 주요도심 곳곳을 연결하고 있다.

도는 올 9월중 시·군과 버스업체를 대상으로 수요조사를 실시하고, 막차 운송수익율, 이용객수 등 정보를 토대로 최종 운행노선을 확정할 계획이다.

주요 선정기준은 ▲23시 이후 첫차 운행전까지 2개 시·도(시·군) 이상을 운행하는 시내버스(M버스 제외) ▲표준운송원가 대비 막차 교통카드 수익금 비율이 30% 이상인 노선 ▲환승거점 및 막차이용수요(혼잡율) 등을 종합적으로 고려한다.

최종 선정된 노선은 기점기준 23시 이후 심야운행에 따른 운행결손금의 50%를 도비로 지원하며, 특히 새벽 3시 이후를 운행하는 노선은 첫차 운행전까지의 80%를 지원하게 된다.

도는 신규노선이 선정되면 10월 운행분부터 심야버스 신규노선에 지원을 시작할 예정이다.

이와 관련, 도는 민선7기 공약사업으로 경기심야버스를 2022년까지 연간 5개 노선씩 확대할 계획인 가운데 올 하반기부터 보다 많은 업체들이 참여할 수 있도록 지원기준을 조정했다.

운행결손금 비율을 기존 40%에서 50%까지 늘려 지원할 계획이다.

확대계획이 순조롭게 완료될 경우 2022년말 즈음은 최대 85개 노선의 경기심야버스가 운행될 전망이다.

이영종 버스정책과장은 “경기심야버스는 수도권 생활권 확대 및 생활패턴 다변화에 따라 증가하는 심야 이동 수요에 적극 대응하는 교통수단” 이라며 “저렴하고 안전한 점에서 심야근로자와 가로환경종사자들의 심야교통비용 절감에 큰 도움이 될 것이다”고 밝혔다.